Negli approcci tradizionali per l'insegnamento delle lingue è stato seguito l'approccio PPP. Queste stanno per presentazione, pratica e produzione. In primo luogo, l'insegnante presenterà i materiali (grammatica, argomento, lessico), quindi gli studenti si eserciteranno (pratica) su questi materiali appena appresi e infine, gli studenti dovranno produrre gli stessi materiali in conversazioni o situazioni di vita reale nelle quali è necessario usare quella specifica lingua.

Nel TBLT, questo approccio è invertito, e inizia con la produzione e solo in seguito la presentazione del nuovo materiale.